Собственно, так и будет. Нанимаешь работника, вместе с ним летит его жена, ребенок, вполне возможно, родители обоих супругов… На флоте остается только глава семейства, остальные летят на планету и там обустраиваются…

В общем, на том и порешили.

Станция РКН-702 по сути даже не являлась станцией. Было это сооружение, висящее на орбите никому на хрен не нужной планеты, состоящее из целой кучи моделей, причем появившихся или, скорее, прикрепленных к «стержню» станции в самое разное время. А потому выглядело это убого и больше напоминало мусорную кучу, каким-то образом держащуюся в цельном состоянии, чем обычную станцию. Даже старые железные корыта во фронтире больше походили на станции (хотя они таковыми и были — старыми, списанными, но все же полноценными станциями), чем этот мрак и ужас.

Дело в том, что в отдаленных системах, между обитаемыми мирами ставили эдакие «заправочные-ремонтные» пункты, где можно было починить корабль, заправить его, докупить все необходимое. Но Рико, к примеру, летая по обитаемым местам, привык, что подобные сооружения выглядят одинаково — стандартизированные однотипные станции дозаправки и отдыха (именно так они назывались), и давно стали для него привычными. Но это…

Хотя, по большому счету, данная станция тоже была ничем иным, как той самой «станцией дозаправки и отдыха». Просто очень и очень старой, а также построенной без соблюдения современных правил и норм.

Вначале станция была просто модулем, в котором жил смотритель, к модулю была присобачена посадочная площадка (не для посетителей, а для доставки припасов смотрителю), и к модулю же был присоединен танк с топливом, посредством которого и осуществлялась заправка пролетающих кораблей.

Затем к этой конструкции прицепили еще пару модулей, ангар, полноценную посадочную полосу. Теперь на станции работало «СТО», которое могло помочь с решением каких-то не особо сложных поломок на корабле.

Далее либо кто–то из СТОшников, или заправщиков доперли, что можно открыть нечто вроде забегаловки, где посетители, дожидаясь, пока их корабль починят или заправят, могут перекусить или хотя бы чего-нибудь выпить…

И это сработало. Закусочная начала приносить деньги. Более того, космические путешественники, оказавшиеся в этой системе, с удовольствием садили корабль на станцию, чтобы привести его в порядок, заправить, и главное — немного отдохнуть от его тесных отсеков.

Нельзя сказать, что на станции было полно места, как раз нет. Но здесь были люди. С ними можно было поговорить, их, в конце концов, можно было просто видеть.

А нужно ли говорить, насколько страдает от одиночества человек, по нескольку месяцев или даже лет проторчавший на безлюдной планете, занимаясь добычей ископаемых? На большую станцию он не хочет — слишком большое количество людей его пугает, ему там некомфортно. Другое дело РКН-702, где всего-то пара рож… И таких станций, как эта, полно. Они есть не только во фронтире, их можно встретить и в обитаемых мирах, на длинных отрезках между ними…

Однако РКН-702 не прекратила расти после того, как на ней появилась забегаловка.

Прошло немного времени, и к станции присоединился еще один модуль. В нем продавали всякие расходники к кораблям и самое необходимое для старателей (что делать, такая специфика местоположения — будь рядом курорт, то продавали бы плавки, детские круги, лыжи и им подобный инвентарь).

Далее появился еще один магазин со скафами, ремонтными наборами, инструментом и тому подобным.

Потом модули и вовсе начали появляться, как грибы. Сервисники-настройщики, занимающиеся отладкой электроники, оружейный магазин, магазин с вооружением для кораблей, несколько офисов корпоратов, занимающихся скупкой ресурсов, контора дельца, способного пригнать любой корабль под заказ или выкупить у посетителя станции его старый, еще парочка фастфудов, полноценный отель, стриптиз-клуб, затем еще и публичный дом…

Медленно и уверенно в течение двадцати лет станция РКН-702 доросла пусть и не до полноценного пассажирского хаба, однако до какой-нибудь станции во фронтире — вполне. Теперь здесь можно было найти практически все, чего требовала душа космического путешественника, начиная от дешевой выпивки и закуски, заканчивая новыми орудиями, от услуг клон-центра, до возможности поразвлечься с девчонками, не отягощенными излишними моральными принципами. Были бы деньги, а развлечения найдутся. Потратить тут кровно заработанные можно было легко и просто.

Однако экипаж «Луни» прилетел сюда вовсе не развлекаться.

Хороняка просто достал Рико и Юджина своим нытьем. Вот, казалось бы, человек чуть было не отбросил ласты из-за своих пьянок, но урок совершенно не усвоил. И пары недель не прошло, как он уже начал снова чудить.

Непонятно где нарыл выпивку и потихоньку ее поглощал, пока Рико не поймал его из-за легкого амбре, которое тот источал.

На борту «Луни» разразился скандал, в ходе которого Юджин и Рико быстро сдались, придя к выводу, что Хороняку даже могила не исправит.

Ну а чтобы он не выжрал все запасы топлива (ну, или что он там нарыл), было решено посетить ближайшую станцию, где Хороняка бы пополнил свои запасы чем-то менее опасным, вискарем хотя бы. Вряд ли на РКН-702 была приличная выпивка, но всяко лучше того, что Хороняка «готовил» себе сам…

Кроме того, Юджин и Рико надеялись найти здесь нормальные бронескафы. Нет, по сравнению с теми первыми, что выдал им Торм, то, что было у них сейчас (то, что им отдали на Бриморе), было сравнительно неплохо, но… Учитывая что за тобой охотится клан пиратов, наемники, на тебя очень злы корпораты, ты успел перейти дорогу еще черт знает кому, лучше все же быть готовым к неприятностям. Точнее быть готовым встретить их, и лучше это делать в нормальных бронескафах.

Так что станция на их пути оказалась весьма кстати.

«Лунь» посадили на одну из многочисленных площадок (да, к этому моменту РКН-702 имела не одну, а под сотню площадок для посетителей), и отправились «по магазинам».

Юджин, уверенно ведший товарищей по коридорам станции, остановился возле одного из магазинов.

— Вот тут точно что-то толковое должно быть, — заявил он.

— «Антарес», — задумчиво прочитал Рико вывеску, — ты по названию понял?

— Нет, по скафам на витрине, — буркнул Юджин и нырнул в дверь.

Рико пожал плечами и последовал за ним, последним зашел Хороняка.

Магазин, как оказалось, был забит всяким товаром. Были здесь термокомбезы, были обычные, рабочие, имелись всевозможные лямки и страховки, шлемы, держатели для инструментов, ну и, конечно же, бронескафы.

Вот только качество их… Едва только Рико бросил взгляд на один, как сразу понял, с чем столкнулся.

Ну а Юджин, пока пребывавший в неведении, сразу направился к продавцу.

— Добрый день. Нам нужно…

— Добарая деня, — закивал продавец — невысокий желтолицый мужчина неопределенного возраста. — Я — Зонь Пи Линь. Цто ты хоцит?

— О, блин… — Юджин допер, что они попали в магазин корпорации «Хань», ну или же в магазин, который торговал их товарами.

Особенностью продукции «Хань» было то, что они умудрялись делать очень похожие на оригинал подделки, но, к сожалению, подделывать ничего кроме внешнего вида не научились. Ну а говоря проще — предлагали низкокачественный ширпотреб.

— Я — Ю Джинь, — ответил Борода, — и уже ничего не хочу.

— Очень даже зря!

Юджин, Рико и Хороняка развернулись и только сейчас обнаружили, что в магазине кроме них был еще один посетитель. Это был хмурый мужик с тяжелым взглядом в деловом (хотя больше похожем на похоронный) костюме, патлатый и небритый.

— Что-то конкретное ищете? — спросил он.

— Бронескафы, — ответил Юджин, — но тут одни подделки.

— Иногда и подделки неплохо справляются, — усмехнулся мужик и почему-то уставился на Рико.

Глава 19

Оригинал и подделка

— Ты еще что за хрен? — спросил Хороняка, глядя на странного мужика.